Entame réussie pour les paires françaises
ADAM et ROSSI sans trembler
Dans la première rencontre de la journée impliquant une paire tricolore, Éloi ADAM et Léo ROSSI (n°39, France) affrontent Rory EASTON et Alex GREEN (n°53, Angleterre). Les Anglais commencent bien la partie et se détachent 4/1. Dans une salle entièrement acquise à leur cause, le double tricolore, vice-champion d’Europe, réagit immédiatement pour remonter à 4/4. Les Français font ensuite plaisir à leurs supporters en menant 11/9 puis rapidement 15/10. Éloi ADAM et Léo ROSSI gardent leur belle avance dans la première manche pour l’emporter 21/17.
Portée par l’énergie du public de l’adidas arena, la paire française commence le deuxième set de la plus belle des manières et mène rapidement au score 8/3. Pour le plus grand bonheur de leurs nombreux supporters, les Français restent en tête tout le set et l’emportent 21/14 et se qualifient brillamment.
Au deuxième tour de ces TotalEnergies BWF Championnats du Monde, Éloi ADAM et Léo ROSSI auront fort à faire face à la paire thaïlandaise Leo Rolly CARNANDO et Bagas MAULANA, tête de série n°10.
Les frères POPOV assurent le spectacle
Quelques heures plus tard, c’est au tour de Christo et Toma Junior POPOV de faire leur entrée sur le court numéro 1 sous les clameurs de leurs nombreux supporters présents dans une adidas arena chauffée à blanc. Portée par son public, la paire tricolore réalise une entame parfaite pour créer un premier écart 4/0. Si les Australiens tentent de contrer le jeu rapide des POPOV, ils se retrouvent sans solution au moment de la première pause du match 11/3. Mal engagés, Keith Mark EDISON et Jack YU ne parviennent guère à inverser la tendance. Impitoyables et d’une précision rare, les Français ne laissent aucune chance à leurs adversaires 21/12 dans ce premier set.
Le second set démarre sur la même intensité que le précédent, et les Australiens se retrouvent sans solution pour contrer les assauts français 7/1. La paire n°145 mondiale est toutefois loin d’abdiquer, et parvient à faire douter les frères POPOV, revenant à hauteur des Français dans un set qui s’annonce plus disputé que prévu 11/10 à la pause. Au coude à coude durant une bonne partie de cette deuxième manche, la paire tricolore parvient toutefois à mettre le coup d’accélérateur nécessaire au meilleur des moments pour venir valider leur victoire en deux manches 21/12 21/17.
Au prochain tour, les POPOV défieront la paire MAN / TEE (n°7, Indonésie).
À la fin de la rencontre, les deux Tricolores ne cachaient pas leur joie après cette victoire pleine d’assurance devant un public en ébullition : « On a eu des frissons quand on est entrés dans l’arena. Avec du recul, en 2010 j’étais dans les tribunes et je demandais des autographes, donc c’est vraiment top d’avoir donné une belle partition aujourd’hui » a déclaré Éloi ADAM. De son côté, Léo ROSSI a affiché son ambition et son objectif de la semaine dans ce tableau : « Notre ambition est de profiter au maximum d’être à Paris avec nos proches et nos amis et de nous imprégner de l’atmosphère incroyable. On aime bien les grosses compétitions donc on va essayer d’aller le plus loin possible mais on a un gros match qui nous attend demain. »
Après cette victoire, Toma Junior est revenu sur un succès maîtrisé : « C’est sûr que l’ambiance n’est pas la même qu’aux Jeux Olympiques mais ce n’est que le premier tour. On sait qu’elle va grimper au fil des jours mais on peut s’estimer très heureux de l’affluence aujourd’hui. On est parfaitement rentrés dans le match, de quoi nous mettre en confiance. Même si le deuxième set était un peu plus disputé, nous nous sommes très bien sentis physiquement. On a montré que nous étions les numéros 1 et c’est important pour nous. »
Christo a, quant à lui, réagi à propos d’une journée intense qui l’a également vu s’imposer en simple face à PUI Fong Pang (n°126, Macao) plus tôt dans la journée : « Une journée remplie, mais réussie. Mes objectifs étaient clairs : démarrer la compétition de la meilleure des manières en étant le plus efficace possible en l’emportant en deux sets à chaque fois. »